Cómo rastrear barcos con SDR: recepción AIS en Argentina
Guía paso a paso para rastrear buques y embarcaciones en tiempo real con un RTL-SDR. Frecuencias, antena a 162 MHz, AIS-catcher y OpenCPN para el Río de la Plata y costas argentinas.
- Frecuencias de Operación del AIS
- Hardware Necesario
- Antena: El Factor Más Importante
- LNA para señales lejanas
- Software: AIS-catcher + OpenCPN
- Paso 1: AIS-catcher (el decodificador)
- Paso 2: OpenCPN (el mapa marítimo)
- Alternativa online: MarineTraffic.com
- Qué Podés Ver desde Argentina
- Preguntas Frecuentes
- 🛍️ ¿Necesitás el hardware para este proyecto?
Así como los aviones utilizan ADS-B para evitar colisiones aéreas, la industria marítima tiene su propio sistema de identificación automática: el AIS (Automatic Identification System). Los buques de pasajeros, cargueros y grandes pesqueros transmiten continuamente su posición GPS, rumbo, velocidad, nombre e indicativo en dos canales de radio VHF.
Si vivís cerca del Río de la Plata, la costa atlántica, un puerto fluvial o cualquier río navegable de gran calado en Argentina, podés construir tu propio radar marítimo con un RTL-SDR Blog V3 y software gratuito.
Frecuencias de Operación del AIS
El AIS opera simultáneamente en dos canales VHF dedicados:
| Canal | Frecuencia | Nombre |
|---|---|---|
| Canal 87B | 161.975 MHz | AIS 1 |
| Canal 88B | 162.025 MHz | AIS 2 |
El software moderno (como AIS-catcher) puede recibir ambos canales en simultáneo con un único SDR, capturando el doble de información.
Hardware Necesario
Antena: El Factor Más Importante
Las señales AIS viajan en polarización vertical (antenas verticales o verticalmente polarizadas). La longitud de onda a 162 MHz requiere brazos de antena de 46 centímetros para la resonancia óptima.
Con el Kit Antena Dipolo Multipropósito:
- Enroscá las dos varillas largas en la base.
- Extendé cada una hasta 46 cm.
- Ubicá el dipolo completamente vertical (una varilla apuntando al cielo, la otra al suelo).
- Instalala lo más alto posible, con vista al horizonte acuático.
Consejo clave: Los barcos navegan al nivel del mar. La curvatura terrestre limita el alcance a unas 20-40 millas náuticas con antena en el techo. Cada metro de altura extra agrega kilómetros de alcance. Priorizá la altura sobre cualquier otra mejora.
LNA para señales lejanas
Para capturar barcos más allá del horizonte visible (especialmente importantes en el Río de la Plata y la costa bonaerense), un LNA Wideband 50-4000 MHz instalado en la base de la antena (alimentado por el Bias-Tee del RTL-SDR V3) puede recuperar señales que de otro modo se perderían. Ver cómo activar el Bias-Tee →
Software: AIS-catcher + OpenCPN
Paso 1: AIS-catcher (el decodificador)
AIS-catcher es el decodificador de referencia de la comunidad. Es gratuito, multiplataforma (Windows, Linux, Raspberry Pi) y decodifica ambos canales AIS simultáneamente.
Instalación básica en Windows:
- Descargá el ejecutable desde la sección Releases del repositorio de GitHub.
- Ejecutalo en la consola con:
AIS-catcher -d 0 -u 127.0.0.1 10110Esto le dice que use el RTL-SDR #0 y envíe los datos decodificados a OpenCPN por UDP en el puerto 10110.
Paso 2: OpenCPN (el mapa marítimo)
OpenCPN es un software de navegación marítima de código abierto, usado incluso por navegantes profesionales. Para configurarlo como visualizador AIS:
- Instalá OpenCPN y abrilo.
- Andá a Opciones → Conexiones (el ícono de engranaje).
- Añadí una nueva conexión:
- Tipo: Red
- Protocolo: UDP
- Puerto: 10110
- Guardá y cerrá.
- Iniciá AIS-catcher y luego abrí la carta náutica de tu zona en OpenCPN.
En pocos segundos aparecerán triángulos de colores sobre el mapa. Haciendo clic en cada uno verás:
- Nombre del barco y bandera
- Tipo de embarcación (carguero, tanquero, pesquero, ferry)
- Velocidad y rumbo
- Puerto de origen y destino
- Foto del barco (si está en la base de datos)
Alternativa online: MarineTraffic.com
Sin configurar nada, podés ver el tráfico AIS en tiempo real en MarineTraffic. Si configurás tu receptor AIS para alimentar datos a esta plataforma, te dan una cuenta con funciones premium gratuita.
Qué Podés Ver desde Argentina
Dependiendo de tu ubicación, el panorama varía mucho:
- Buenos Aires / Río de la Plata: Enorme tráfico marítimo. Cargueros de ultramar, ferries a Uruguay (Buquebus), barcazas fluviales y embarcaciones deportivas. Es una de las vías navegables más activas de Sudamérica.
- Costa Atlántica (Mar del Plata, Bahía Blanca): Buques pesqueros, carga y embarcaciones de la Armada Argentina.
- Rosario y Paraná (Fluvial): El corredor de granos más activo del hemisferio sur. Miles de barcazas de cereal en movimiento.
- Ushuaia: Cruceros antárticos y barcos de investigación científica.
Preguntas Frecuentes
¿Todos los barcos aparecen en AIS? No. La obligatoriedad del AIS está regulada por convenios de la IMO y aplica a buques comerciales de más de 300 toneladas GT en viajes internacionales, más de 500 toneladas GT en cualquier viaje, y todos los buques de pasajeros. Los botes pequeños, kayaks y lanchas privadas no están obligados, aunque muchos lo instalan voluntariamente.
¿Los submarinos de la Armada aparecen? No. Los submarinos militares no transmiten AIS por razones de seguridad táctica.
¿Puedo alimentar datos a MarineTraffic o similares? Sí. AIS-catcher tiene opciones de salida para enviar datos a varios agregadores simultáneamente. MarineTraffic, ShipFinder y VesselFinder recompensan a los feeders con cuentas premium.
🛍️ ¿Necesitás el hardware para este proyecto?
Armá tu estación AIS y empezá a ver el tráfico del Río de la Plata:
¿Listo para arrancar con tu proyecto?
En nuestra tienda oficial vas a encontrar los receptores RTL-SDR, antenas y accesorios que necesitas, con envío a todo el país.